El balonmano es uno de los deportes de equipo con más tradición en España: la Liga ASOBAL, la Liga Guerreras Iberdrola y las selecciones de los Hispanos y las Guerreras lo han convertido en un clásico de la televisión. También crece en Argentina, Brasil y Chile. Esta guía resume las Reglas de Juego de la IHF (edición vigente desde el 1 de julio de 2025), que aplica la Real Federación Española de Balonmano (RFEBM) y las federaciones latinoamericanas, con especial atención a lo que más se discute en la grada: los pasos, el juego pasivo y las exclusiones.
Equipos, campo y portería
| Elemento | Medida o regla |
|---|---|
| Jugadores en pista | 7 (6 de campo + portero) |
| Inscritos por partido | Hasta 16 en competiciones IHF y EHF de máximo nivel |
| Campo | 40 × 20 m |
| Portería | 3 m de ancho × 2 m de alto |
| Área de portería | Línea de 6 m |
| Línea de golpe franco | Línea discontinua de 9 m |
| Penalti | Lanzamiento de 7 metros |
Los cambios son ilimitados y se hacen por la zona de cambios, sin avisar al árbitro, siempre que el jugador que sale haya abandonado el campo antes de que entre el sustituto. Un cambio antirreglamentario se sanciona con exclusión de 2 minutos.
Duración del partido y tiempos muertos
Un partido de categoría absoluta se juega en dos partes de 30 minutos, con un descanso que normalmente es de 10 minutos y como máximo de 15. Cada equipo dispone de 3 tiempos muertos de equipo por partido, con un máximo de dos por parte y solo uno en los últimos 5 minutos.
Si en una eliminatoria hace falta un ganador y hay empate:
- Primera prórroga de 2 × 5 minutos (con 1 minuto de descanso).
- Si persiste el empate, segunda prórroga de 2 × 5 minutos.
- Después, lanzamientos de 7 metros: cinco lanzadores por equipo de forma alterna y, si sigue el empate, muerte súbita. Desde 2025 la tanda termina en cuanto un equipo ya no puede alcanzar al otro.
Algunas competiciones van directamente a los 7 metros sin prórroga: depende de su reglamento. Para controlar partes, descansos y exclusiones en un entrenamiento o partido amistoso puedes usar nuestro temporizador de intervalos y llevar el resultado en el marcador online.
Las ligas como la ASOBAL reparten 2 puntos por victoria, 1 por empate y 0 por derrota. Para los criterios cuando dos equipos acaban igualados, consulta nuestra guía de criterios de desempate y goal average.
Cómo se juega el balón: pasos, segundos y botes
Las reglas de manejo del balón son el corazón del balonmano:
- Tres pasos: se pueden dar como máximo tres pasos con el balón controlado en la mano.
- Tres segundos: no se puede retener el balón más de tres segundos, aunque esté en el suelo.
- Bote: se puede botar repetidamente con una mano; tras coger el balón se pueden dar otros tres pasos, pero no volver a botar (eso es dobles).
- Pie: está prohibido tocar el balón con el pie o con la pierna por debajo de la rodilla, salvo el portero dentro de su área o si el balón ha sido lanzado contra el pie por un rival.
- Se puede pasar el balón de una mano a otra y jugarlo con cualquier parte del cuerpo por encima de la rodilla.
El área de portería
Solo el portero puede estar dentro del área de 6 metros. Un jugador de campo puede saltar desde fuera y lanzar en el aire sobre el área, pero debe soltar el balón antes de tocar el suelo dentro de ella.
- Si un atacante pisa el área, se concede saque de portería al rival.
- Si un defensor entra en el área para obtener ventaja y evita así una ocasión clara de gol, se pita 7 metros.
- El portero, dentro de su área, puede tocar el balón con cualquier parte del cuerpo; fuera de ella es un jugador de campo más.
Juego pasivo
El balonmano castiga a los equipos que retienen el balón sin intención de atacar. Cuando los árbitros detectan juego pasivo, levantan el brazo como aviso. A partir de ese momento, el equipo atacante dispone de un máximo de 4 pases para lanzar a portería. Si no lo hace, se concede un golpe franco al rival. Si el lanzamiento es bloqueado y el balón vuelve al ataque, el conteo continúa.
Sanciones progresivas
Las faltas que van más allá del contacto normal se sancionan de forma progresiva:
| Sanción | Qué significa |
|---|---|
| Amonestación (tarjeta amarilla) | Advertencia; como máximo una por jugador y tres por equipo |
| Exclusión de 2 minutos | El equipo juega con un jugador menos durante 2 minutos |
| Descalificación (tarjeta roja) | El jugador abandona el partido; su equipo juega 2 minutos con uno menos y después puede completar |
| Tarjeta azul | Se muestra tras una roja cuando habrá informe escrito y posibles sanciones adicionales |
La tercera exclusión del mismo jugador supone automáticamente la descalificación. Los golpes en la cabeza, los agarrones desde atrás o las acciones peligrosas sobre un jugador en el aire pueden llevar directamente a la exclusión o a la roja.
Novedad 2025: si en un lanzamiento de 7 metros el balón golpea en la cabeza al portero y este no se ha movido hacia el balón, la sanción pasa a ser una exclusión de 2 minutos (antes era roja), igual que los golpes en la cabeza en juego.
Golpe franco y 7 metros
- Golpe franco: se concede por la mayoría de infracciones. Si la falta ocurre entre la línea de 6 m y la de 9 m, se lanza desde la línea de 9 m; los defensores deben situarse a 3 m del balón.
- Lanzamiento de 7 metros: se concede cuando se impide de forma antirreglamentaria una ocasión clara de gol. El lanzador no puede tocar ni rebasar la línea de 7 m antes de que el balón salga de su mano, el portero no puede rebasar la línea de 4 m y el resto de jugadores deben quedarse fuera de la línea de 9 m.
Saque de centro rápido y posesión
Tras cada gol, el equipo que lo ha recibido saca de centro desde la zona central, sin esperar a que el rival se coloque en su campo. Esta regla ha acelerado muchísimo el balonmano moderno: los equipos de élite pueden marcar segundos después de encajar. También existe la opción de cambiar el portero por un jugador de campo adicional para atacar en superioridad (siete contra seis), con el riesgo de dejar la portería vacía.
Consejos para jugadores y entrenadores amateur
- En categorías de formación las federaciones territoriales adaptan duraciones, tamaño del balón e incluso las defensas permitidas. Para los balones por edad tienes nuestra guía del tamaño del balón por deporte y edad.
- Entrena los pasos con ejercicios de recepción en carrera: es la infracción más pitada en los primeros años.
- Practica las situaciones de inferioridad numérica: con exclusiones de 2 minutos frecuentes, saber defender con cinco es decisivo.
Con estas reglas básicas podrás seguir cualquier partido de la Liga ASOBAL, de la Champions de la EHF o del Mundial entendiendo cada decisión arbitral.