Desde su estreno en un Mundial en 2018, el VAR se ha convertido en protagonista habitual de LaLiga, la Liga MX, el fútbol argentino y todas las grandes competiciones. A veces corrige errores evidentes y otras veces abre debates eternos sobre centímetros y contactos. Para entenderlo hay que conocer su principio básico: el VAR no arbitra el partido, solo corrige errores claros en jugadas concretas. Esta guía sigue el protocolo VAR incluido en las Reglas de Juego de la IFAB 2026/27 y explica qué puede revisar, cómo trabaja el equipo de vídeo y qué novedades se han aprobado esta temporada. Si quieres analizar una jugada, dibújala en nuestra pizarra táctica.
El principio: mínima interferencia, máximo beneficio
El VAR (videoarbitraje o árbitro asistente de vídeo) es un miembro del equipo arbitral que sigue el partido desde una sala con acceso a todas las cámaras de la retransmisión. Junto a él trabaja un asistente de VAR (AVAR) y operadores técnicos.
El protocolo se resume en una frase: el VAR solo interviene ante un error claro y manifiesto o un incidente grave no visto por el árbitro. Si la decisión del campo es discutible pero razonable, se mantiene. Por eso no todas las jugadas polémicas se revisan, aunque en televisión se repitan veinte veces.
Las cuatro jugadas que puede revisar
| Situación | Qué comprueba el VAR |
|---|---|
| Gol o no gol | Infracciones del equipo atacante en la jugada (falta, mano, fuera de juego), balón fuera antes del gol, balón que cruza o no la línea. |
| Penalti o no penalti | Si hubo o no infracción, si fue dentro o fuera del área, infracciones previas del atacante. |
| Tarjeta roja directa | Rojas no mostradas o mostradas por error. |
| Confusión de identidad | El árbitro amonesta o expulsa al jugador equivocado. |
Las amarillas simples, los saques de banda o los fueras de banda no se revisan, salvo que formen parte de la fase de ataque que acaba en gol o penalti. Para una revisión completa del sistema de tarjetas, consulta nuestra guía de reglas de la tarjeta amarilla y roja.
Cómo funciona una revisión paso a paso
- Comprobación silenciosa (check): el VAR revisa automáticamente todas las jugadas revisables mientras el juego sigue. La mayoría terminan aquí, sin que el público lo note.
- Aviso al árbitro: si detecta un posible error claro, el VAR lo comunica por el intercomunicador. El árbitro puede retrasar la reanudación llevándose la mano al oído.
- Tipo de revisión:
- Revisión solo del VAR: en decisiones objetivas, como un fuera de juego, si el balón salió o si la falta fue dentro o fuera del área, el árbitro acepta la información sin ir al monitor.
- Revisión en el campo (on-field review): en decisiones interpretativas, como la intensidad de una entrada o si una mano es punible, el árbitro va a la zona de revisión junto al campo y ve las imágenes en el monitor.
- Decisión: el árbitro dibuja el rectángulo de una pantalla con las manos y comunica la decisión final.
En muchas competiciones el árbitro anuncia la decisión por megafonía al estadio y a la televisión tras una revisión en el monitor, una práctica que se ha extendido desde 2023.
Si el juego se ha reanudado, la jugada anterior ya no puede revisarse, salvo casos de confusión de identidad o expulsiones por conducta violenta, escupir, morder o gestos o lenguaje gravemente ofensivo.
El fuera de juego semiautomático
El fuera de juego es la jugada más revisada. En las competiciones de élite se utiliza la tecnología de fuera de juego semiautomático (SAOT): cámaras especiales siguen decenas de puntos del cuerpo de cada jugador y, en algunos torneos, un sensor dentro del balón marca el instante exacto del pase. El sistema avisa al VAR cuando detecta una posición de fuera de juego, el VAR valida la decisión y se genera una animación 3D que se muestra en las pantallas del estadio.
La tecnología agiliza la decisión, pero no cambia la regla: los brazos no cuentan y estar en línea es legal. Repasa los detalles en la guía de la regla del fuera de juego.
Novedades del VAR en 2026/27
La IFAB aprobó varias ampliaciones que cada competición puede adoptar:
- Segunda amarilla: el VAR puede revisar una segunda amarilla claramente errónea que provoque una expulsión. Hasta ahora solo se revisaban las rojas directas.
- Equipo equivocado: la confusión de identidad también cubre los casos en que se sanciona al equipo incorrecto, no solo al jugador.
- Saque de esquina: de forma opcional, el VAR puede corregir un córner claramente mal concedido, siempre que pueda hacerlo sin retrasar la reanudación.
Además, los árbitros pueden llevar cámaras corporales si la competición lo decide, lo que ofrece nuevos ángulos para la formación arbitral y la retransmisión.
FVS: el videoarbitraje por solicitud
Para competiciones con menos recursos y torneos juveniles, FIFA ha probado el Football Video Support (FVS), un sistema más sencillo, con menos cámaras y sin sala VAR. Aquí son los entrenadores quienes piden la revisión: cada equipo dispone de dos solicitudes. El árbitro revisa las imágenes en el monitor y decide. El fútbol sala de FIFA también usa un sistema de revisión por solicitud.
Críticas habituales y cómo leerlas
- Tiempo perdido: las revisiones largas rompen el ritmo, aunque el árbitro añade ese tiempo al final de cada parte. Lo explicamos en la guía sobre cuánto dura un partido de fútbol.
- Celebraciones en suspenso: en jugadas ajustadas, el asistente puede dejar seguir la jugada y levantar la bandera después, para que el VAR pueda validar un gol legal.
- Criterio subjetivo: en manos y contactos, dos árbitros pueden ver lo mismo y decidir distinto. El VAR solo entra si el error es claro, no si hay simple desacuerdo.
Para tus propios partidos sin VAR, al menos puedes llevar el tiempo y el resultado sin discusiones con nuestro marcador online.